Aphaenogaster subterranea

Fondation :
Après avoir récolté une gyne suite à un essaimage, placez-la dans un tube à essai muni d'une réserve d'eau, le coton devra être tassé et peu enfoncé afin de lui garantir une humidité moyenne. La fondation est indépendante et claustrale, cela signifie que la gyne pond et élève seule son couvain qui deviendra plus tard des ouvrières. Pas besoin de lui fournir d'aire de chasse ou de la nourrir pendant la fondation.

Ensuite :
Une fois les première ouvrières nées, il convient de relier le tube à une aire de chasse afin que la colonie puisse se nourrir. Pour une colonie de moins de 30 ouvrières, une ou deux mouches par semaine suffira. Ne pas oublier non plus une source de glucides (sucres) afin de nourrir les ouvrières : pour cela, il est conseillé de leur donner quelques gouttes de lait-fraise (ou n'importe quoi de liquide et sucré) sur du papier d'aluminium toutes les semaines. Il est aussi conseillé de ne pas trop les chauffer, même si elles peuvent supporter des températures jusqu'à 26°C. 24°C est optimal pour le développement du couvain. (Seifert, 2007)

Le nid :
Cette espèce ne creuse pas le béton cellulaire, vous pouvez donc installer la colonie dans un nid de ce type à partir de 50 ouvrières. Le pourcentage de surface humide peut être variable, avec une limite basse de 15 % à ne pas dépasser, 25 % me semble tout à fait adapté. Le mieux étant de leur proposer un gradient d'humidification de 0 à 100 %, elles s'installeront là où bon leur semble. Avant de les installer, assurez-vous que la profondeur des galeries soit de 6 mm minimum; au delà de 9 mm, elles compenseront avec des déchets.

La nourriture :
Aphaenogaster subterranea est omnivore, vous pouvez sans problème lui donner des insectes divers (mouches, perce-oreilles, araignées, etc.) mortes ou vivantes (attendez quand même la cinquantaine d'ouvrières pour qu'une proie vivante ait du succès). Pour plus de sécurité, vous pouvez passer les insectes 24 h au congélateur pour éliminer toute souche d'acariens. Vous pouvez également la nourrir avec des protéines moins naturelles comme le thon en boîte (attention au sel). Cette espèce nécessite également un apport en glucides, pour cela, quelques gouttes de lait-fraise (comme dit plus haut) ou de jus d'orange (bio ou fait maison) seront tout à fait adapté. Notez bien que cette espèce ne pratique pas (Agbogba, 1985) la trophallaxie (échange de nourriture entre les individus), il faut donc fournir à la colonie un peu de sable ou de substrat quelconque pour que les ouvrières fourrageuses puissent ramener des liquides sucrés au nid.

Hivernage :
Selon Kipyatkov, le genre Aphaenogaster est de type endogène-hétérodynamique, ce qui signifie que l'hivernage chez cette espèce - de répartition tempérée à méditerranéenne - est obligatoire. Ce dernier se réalise en hiver et peut durer de 2 à 4 mois. Comme toutes le espèces endogènes-hétérodynamiques, il est nécessaire de procéder par "phases" : par exemple, pendant le premier mois, déclenchez la "pré-diapause" en diminuant la température pour qu'elles soit comprise entre 15 et 17°C, n'oubliez pas de beaucoup les nourrir pendant cette période ! Effectuez ensuite l'hivernage "normal" entre 5 et 12°C pendant 2 mois environ. Je vous conseille de les maintenir à une température comprise entre 15 et 17°C à la sortie de l'hivernage avant de les chauffer afin d'éviter un choc thermique.