Je commence le blog maintenant parce que j'avais envie d'avoir des choses à montrer avant de commencer à parler de ma colonie à tout le monde, et après un an d'attente je pense que la machine est bien lancée et promet de belles choses.
15 juillet 2022 - jour 0
Pas grand chose à dire, j'ai trouvé Elizabeth au milieu d'une route de campagne vers 1h du matin après une journée très chaude... Le seul détail rigolo à relever à propos de ce jour là est que la gyne n'avait retiré qu'une seule de ses ailes.
Elle a donc fini dans le montage classique d'un tube à essais avec du coton et de l'eau. Il ne me semble pas l'avoir nourrie en attendant la naissance des premières ouvrières. Son premier mois d'existence aura donc été passé dans l'obscurité d'une armoire, que je pense avoir perturbé deux ou trois fois histoire de vérifier qu'elle n'était pas morte ou ne s'était pas échappée.
29 août 2022 - jour 44
C'est de ce jour que datent les premières photos que j'ai d'elle ! À ce stade, 4 ouvrières sont nées et n'ont pas encore acquis leur entière pigmentation. C'est à cette occasion que je nourris la fondation pour la première fois, avec un peu de miel placé entre une languette de papier et un coton (le papier pour pouvoir retirer la mangeoire du tube qui est dépourvu d'une aire de chasse pour l'instant, et le coton pour éviter que la toute première ouvrière se noie après une ou deux journées d'existence).
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- Jeunes ouvrières
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- Premier repas
10 septembre 2022 - jour 55
La quasi-totalité des cocons de la première ponte ont éclos, ce qui nous amène à environ 15 ouvrières ! La diapause est encore loin mais ce seront les dernières naissances de l'année, le dernier cocon visible sur la photo n'a pas fini par éclore.
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- Naissances de la première ponte
Suite à ces naissances j'ai enfin installé le tube à essais dans une aire de chasse pour faciliter leur nourrissage. La colonie est de toute façon très calme, mais j'estime que c'est normal à cette période de l'année (surtout la première année).
4 octobre 2022 - jour 81
C'est la dernière image de l'année, on constate que le tas de larves a réduit mais que la population n'a pas augmenté : je pense que je n'avais pas apporté assez de protéines à la fondation et qu'elle a donc fait le choix de sacrifier les larves, qui en sont la source la plus facile d'accès, en plus d'en consommer le plus. Vu la date, ni les oeufs ni les larves restantes n'auront le temps d'arriver à maturité avant la diapause.
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- Etat de la colonie un mois avant la diapause
15 décembre 2022 - jour 153
Ceci est la date approximative d'entrée en diapause. Encore une fois, je n'ai pas noté le jour exact, mais je me souviens avoir voulu la commencer fin novembre mais l'avoir finalement entamée avec un peu de retard à cause d'un manque de disponibilité.
Je voulais effectuer la diapause dans un vieux frigo (miniature) que j'avais à l'époque où j'étais étudiant, mais au moment de le brancher je me rends compte qu'il ne fonctionne plus. La fondation aura donc passé ses mois de diapause dans une pièce que j'ai essayé de maintenir la plus froide possible, ce qui est loin d'être idéal mais est mieux que rien. La fondation aura donc été maintenue entre 10 et 15°C pendant l'hiver, ce qui est un peu plus haut que les 10°C que je visais mais bon.
15 mars 2023 - jour ~245
Date approximative de sortie de diapause. Puisque la température n'était pas descendue autant que je l'aurais voulu et que j'avais démarré la diapause en retard j'ai fait un retour progressif à 20°C sur deux semaines, après quoi j'ai recommencé à nourrir mes fourmis de miel, d'eau sucrée et de moucherons malchanceux pendant quelques mois.
La ponte reprend tranquillement et j'ai le loisir d'observer qu'il y a une quinzaine de cocons présents le 9 avril 2023, qui feront les premières naissances de l'année (pareil, je ne sais plus quel jour les premiers cocons auront éclos, ma perte de mémoire semble être un sujet récurrent de ce premier post).
Pendant les quelques mois qui ont séparé la sortie de diapause d'aujourd'hui, j'observais de temps en temps des ouvrières qui se promenaient sur le sol de mon salon (du faux parquet clair, donc c'était assez facile à voir). Après avoir identifié que c'étaient bien mes fourmis (et pas des fourmis installées dans le mur de l'immeuble) qui s'échappaient, j'en suis venu au constat que la boite Ikéa qui me servait d'aire de chasse ne fermait pas bien et que certaines ouvrières se faufilaient à travers le tout petit espace laissé sous le couvercle dans un coin de la boite.
J'ai estimé que ces évasions ne relevaient pas de l'urgence car la reine n'aurait jamais pu passer par là et que je ne voyais jamais plus d'une ouvrière se promener sur le sol. Après les avoir attrapé plusieurs fois pour les remettre manuellement dans la boite, j'ai fini par me dire qu'elles étaient inoffensives et que la vraie solution était de refaire leur aire de chasse.
9 juillet 2023 - jour 359
C'est aujourd'hui ! Après avoir passé une semaine à travailler sur la nouvelle aire de chasse, je viens de la mettre en service. J'ai un blocage moral avec les anti évasion non permanents type talc ou répulsif parce que j'ai trop peur que mon application soit foireuse et que les fourmis puissent passer à travers. Je voulais donc utiliser une motte d'eau et faire vivre mes fourmis sur une île au milieu, mais je voulais également mettre le tout dans une boite que je puisse fermer au cas-où un jour le chat de ma copine soit amené à rencontrer mes fourmis.
J'ai donc passé la majorité de mon temps libre la semaine dernière à sculpter un parpaing de béton cellulaire, non pas pour en faire une fourmillière, mais pour en faire une aire de chasse ! Je voulais leur donner un truc qui leur donne l'illusion d'avoir une grande surface de terrain à disposition, tout en restant relativement compact. Là-dessus je pense que j'aurais pu faire beaucoup mieux, et que l'idée de faire une ADC compacte mais qui expose une large surface d'exploration peut être bien mieux raffinée, mais bon mon projet est un premier jet.
Je viens donc tout juste d'installer mes fourmis dans leur nouvel enclos (j'ai de la chance en ce moment elles sont assez timides, il n'y en avait qu'une seule en dehors du tube à essais quand je l'ai déplacé).
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- La boite
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- La caverne
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- Le tube à essais
Les avantages principaux de cette nouvelle installation sont qu'elle me sera bien plus facile d'accès, qu'il ne devrait plus y avoir d'évasions et que je peux maintenant prendre de belles photos. Avant j'étais un peu contraint par la taille de l'ADC et j'étais obligé de briser mon poignet pour approcher mon téléphone suffisamment du tube pour le photographier.
L'usage révèlera sans doute certains défauts, mais pour l'instant je prédis que les fourmis vont se servir de la caverne comme dépotoir et qu'elle sera impossible à nettoyer. Pour l'instant je n'ai aucune idée du temps que mettrait l'eau à s'évaporer mais j'espère que ça ne sera pas trop rapide.
C'est donc là-dessus que je vais clore le premier post de ce blog, je compte actuellement une cinquantaine d'ouvrières minimum et j'espère franchir la centaine d'ici la diapause, ça a l'air bien parti pour. La prochaine étape sera la confection d'une fourmillière pour les accueillir quand leur tube à essais sera trop petit (ou sec, parce que là il n'y a plus d'eau derrière le coton... Vu que le coton est gros je suppute qu'il est encore un peu gorgé d'eau mais bon, le temps de ce tube est compté).
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- Le couvain actuellement
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