Je vous présente ici un petit article qui identifie des intermédiaires entre ouvrières et reines chez trois espèces de Crematogaster du sous genre Orthocrema : Crematogaster pygmaea (Brésil), Crematogaster biroi
et Crematogaster schimmeri (Taiwan).
Il semblerait que le sous genre Orthocrema englobe une foule d'espèces, et soit un sous genre frère des Crematogaster classique.
Abstract original ici :
Caractéristique des intermédiaires :
- Gastre anormalement développé
- Grand nombre d'ovarioles ( tissus actif, vérifié à l'histologie, indiquant une activité prononcée)
- Ponte d’œufs viables (vivants donc, à ne pas confondre avec fécondés) confirmé avant dissection.
- Absence de spermathèque.
- Moins d'ommatidies que chez les gynes, mais présence d’ocelles vestigiales.
- Mesonotum plus développé que chez les ouvrières classiques (partie du thorax abritant les ailes chez les alates).
- Pronotum plus important que chez les sexués.
Ces différences aux niveaux des yeux, des ovaires et du thorax sont des traits intermédiaires entre l'ouvrière et la gyne, reflétant un début de pathway développemental vers le sexué, mais incomplet.
Cependant, ces traits diffèrent légèrement en intensité selon les espèces concernées. Vu que la phylogénie du sous genre est mal connue, impossible de dire s'il s'agit d'un trait hérité d'un ancêtre commun ou d'une convergence évolutive.
Il a été confirmé chez ces espèces que ces intermédiaires pondaient activement des œufs trophiques comme source de protéines pour les larves. Elles sont également entourées de beaucoup d'ouvrières à la manière des gynes, ce qui semble indiquer l’émission de phéromones relatives à l’ovogenèse. Leur nombre semble être assez réduit (entre 5 et 15 par colonies adultes). Ces intermédiaires ont été identifiés chez 11 espèces du sous genre Orthocrema. Aucune identification n'a été fait chez le(s) autres sous genre de Crematogaster.
Le terme soldat semble ici selon les auteurs être adapté. J'en profite pour revenir sur un vieux débat qui n'est que de l'ordre de la terminologie :
The term “soldier” has a long history in ant biology (e.g. Wheeler, 1910) to describe wingless individuals that are neither queens (with or without wings) nor workers and that have a restricted behavioural repertoire (specialized colony maintenance functions include defense, food storage or seedmilling). Irrespective of function, soldiers always have an intermediate size between winged queens and workers, and in many species their head is enlarged with bigger mandible muscles and specialized mandible shapes. A soldier caste without a defensive function is known in other ants, e.g. soldiers mill seeds in Acanthomyrmex ferox (Gobin and Ito, 2000) and various Pheidole (Wilson, 1984).
Je rajoute que le point fort de l'article est ici, les illustrations qui sont tout bonnement superbes :
Pronotum en bleu, mesonotum en rouge.
A ovaire de la gyne, B ovaire de l'intermédiaire, C ovaire de l'ouvrière.
Voila, en espérant que vous ayez appris quelque chose.
