Lasius emarginatus

Fondation

Indépendante et claustrale, la reine tient sur ses réserves jusqu'à donner naissance à ses premières ouvrières.
Placer la reine fécondée dans un tube à essai muni d'une réserve d'eau. Les premières ouvrières devraient apparaître 6 semaines plus tard, elles seront environ une dizaine et seront de petite taille (3mm).

Le nid

Le nid n'a pas besoin d'être blindé car cette espèce ne creuse pas le béton cellulaire. Si dans la nature elles logent dans la terre ou dans les rochers, elles savent se contenter de tout en captivité. Un nid en béton cellulaire, plâtre ou plexiglas d'une profondeur de 5 mm sera apprécié, au choix. L'humidité devra être de faible à moyenne, entre 15 et 30% de nid serait l'idéal. La présence de nymphes nues est une indication d'hygrométrie trop élevée, il faudra alors réduire l'humidification jusqu'à ce que les larves forment à nouveau des cocons. Les colonies deviennent populeuses, et une aire de chasse à la taille adaptée devra être proposée. Un anti-évasion classique sera efficace, il ne s'agit pas d'une espèce particulièrement douée pour l'évasion.

Hivernage

Comme toutes les Lasius françaises, il s'agit d'une espèce endogène - hétérodynamique : la diapause est obligatoire et déclenchée par l'horloge biologique de l'animal indépendamment des conditions extérieures. L'arrêt de la ponte et de la croissance du couvain couplés à une diminution significative de l'activité de la colonie seront les signes qu'une vernalisation sera nécessaire avant une reprise d'activité. Une diapause de trois mois à une température comprise entre 5 et 15°C mois leur sera classiquement proposée. Celle-ci s'effectue en captivité généralement de fin novembre à fin février. Il convient de bien nourrir la colonie de liquides sucrés avant de la mettre au froid. Il n'est pas nécessaire de la nourrir pendant la diapause.

Nourriture

Il s'agit d'une espèce vorace et peu regardante. Dans la nature, elles entretiennent de grandes colonies de pucerons afin d'en consommer le miellat. Les petites fondations peuvent bouder les grands insectes, préférez donc les petites proies tendres comme les mouches, moustiques et petits grillons (préalablement passés 72h à -20°C pour éviter le risque d'acariens). Idéalement pour faciliter l'étape de découpage chez les petites colonies, arrachez-en un morceau afin de leur laisser libre accès à la chair. En revanche, les liquides sucrés tels que le lait-sucré, l'eau-miellée ou l'eau-sucrée remporteront un franc-succès. Les ouvrières sont rapidement physogastres et, en tube à essai, la gyne n'hésite pas à aller directement prendre sa part. En grandissant, la colonie acceptera toute sorte de nourriture, avec toujours une préférence pour les liquides sucrés.

Conditions de maintien

L'espèce apprécie durant sa phase de développement une température de maintien aux alentours de 25°C. Une température comprise entre 24 et 28°C sera l'idéal. Elle tolère cependant bien des températures légèrement plus fraiches (entre 20 et 24°C), et il n'est donc pas strictement nécessaire de les chauffer pour peu que la pièce de maintien oscille dans cette gamme de température. La température influencera le temps de développement du couvain. Comptez environ un mois pour une ouvrière à la température idéale. L'humidité devra être de faible à moyenne, entre 15 à 30% de la surface du nid.



Généralités d'élevage : L'étape de fondation n'est pas particulièrement délicate, la grande majorité des gynes passant l'étape avec succès même dans de mauvaises conditions. Elles sont peu regardantes vis à vis de la source de nourriture, ne demandent pas un nid particulier, ne nécessitent pas énormément d'humidité et résistent globalement bien au stress ainsi qu'a une perturbation de la diapause. Pour cette raison cette espèce est, avec Lasius niger, particulièrement adaptée aux débutants souhaitant s'initier à l'élevage de fourmis. Les fondations de Lasius emarginatus peuvent être timides, mais gagnent grandement en assurance quand le nombre d'ouvrières va croissant.

Beaucoup d'éleveurs ont tendance à se détourner des Lasius avec le temps pour rechercher des élevages moins classiques et plus exotiques. Cependant, cette espèce a tout pour plaire : une taille raisonnable, globalement prolifique, résistante et active. Elles feront donc également le bonheur des éleveurs les plus expérimentés.